Im Laufe des 19. Jahrhunderts machte die Technik eine rasante Entwicklung. Während es am Anfang des 19. Jahrhunderts kaum Möglichkeiten gab, Spuren zu überprüfen und sie anschließend zur Überführung eines Täters zu nutzen, so wurden mit der Einführung der Fotografie und der Entdeckung des Fingerabdrucks als Beweismaterial am Ende des 19. Jahrhunderts zwei heute noch genutzte Techniken entwickelt. Seit den 70. Jahren des letzten Jahrhunderts wurde die Arbeit der Kriminologen jedoch noch einmal erleichtert: Durch die Einführung von Computern müssen die Fingerabdrücke, die früher noch auf Karteikarten „gelagert“ wurden, nun nicht mehr umständlich gesucht oder in eine andere Polizeistation überführt werden sondern können in sekundenschnelle über eine digitale Datenbank von überall abgerufen werden. So wird die bestehende Datenbank automatisch nach dem neuen Fingerabdruck des potentiellen Täters durchsucht und auch eine überregionale Aufklärung von Kriminalfällen ist so möglich. Nicht zuletzt deswegen sind es auch die Sachbeweise, die heutzutage wichtiger sind als die Zeugenaussagen.

Nachdem deutsche Beamte der neu gegründeten Kriminalpolizei seit 1811 großen Erfolg bei ihren Ermittlungen für’s Kriminalgericht Berlin hatten, wurde 1818 in Frankreich „Sûreté“ und in England 1829 Scotland Yard gegründet. Es entwickelten sich Schemata zur Aufklärung von Straftaten. Außerdem wurde der Staat zum Justizmonopol. Im Laufe der Jahre wurden immer mehr Kriminalabteilungen innerhalb der Polizei eingeführt und man versuchte, die Straftaten sowie Charakteristika der Straftäter mithilfe von Nachrichtensammlungen auszuwerten, um daraus für die Zukunft zu lernen. Ebenso entstand das Strafrecht in Deutschland zu dieser Zeit.